Le pompon rouge et la Jeanne

Le pompon et la Jeanne de Frédéric Schoepff.

Né à Paris dans le 11e arrondissement, un matin d’avril 1972, je n’ai jamais vraiment quitté cet endroit. C’est ici que j’ai grandi, que je m’y suis marié et que j’y vis toujours aujourd’hui. Après avoir obtenu mon BEP Installations sanitaire et thermique, je me destinais naturellement à rejoindre l’entreprise familiale.
Mais avant de suivre cette voie toute tracée, j’ai choisi, à 18 ans, de vivre une autre aventure. J’ai devancé l’appel pour effectuer mon service militaire obligatoire et signé pour un service long. J’ai alors découvert la Marine nationale et passé seize mois sous les drapeaux, dont treize à bord de la Jeanne d’Arc, célèbre et mythique porte-hélicoptères. Après trois semaines de classes passées au centre de formation maritime d’Hourtin, je fus « réquisitionné » pour participer au traditionnel défilé militaire du 14 juillet sur les Champs-Elysées à Paris en 1990, avant de prendre part à la campagne 90-91 du GEAOM, Groupe Ecole d’Application des Officiers de Marine comme matelot mécanicien du service eau douce.
Campagne qui me conduisit vers des contrées, des horizons et des cultures que je n’aurais jamais imaginé découvrir si jeune. J’y ai connu la fierté de servir mon pays, l’excitation des départs, la decouverte du monde, la torce de la camaraderie et l’esprit d’équipage mais aussi l’éloignement et le manque des êtres aimés, les doutes et les moments d’appréhension. Ce livre est le récit d’une parenthèse de ma jeunesse, une aventure humaine incomparable vécue à peine majeur et qui, plus de trente ans après, occupe toujours une place toute particulière dans ma mémoire et dans mon cœur.